Los beneficiarios de Medicare que necesiten cuidados paliativos podrían estar cubiertos

Los cuidados paliativos tienen como objetivo proporcionar comodidad y alivio del dolor y de otros síntomas durante los últimos días de vida a los pacientes que tienen una enfermedad terminal. Los cuidados paliativos también pueden incluir cuidado emocional y espiritual para los pacientes y sus familias. Este tipo de cuidados también se denomina cuidados terminales.

Los cuidados paliativos pueden brindarse en el domicilio o en un centro de cuidados paliativos para pacientes hospitalizados, según las circunstancias individuales. 

La Parte A de Medicare, Medicaid y la mayoría de los planes de seguro privados cubren los cuidados paliativos si usted o su ser querido cumplen determinadas condiciones.¹ Incluso si tiene un plan Medicare Advantage, la Parte A de Medicare cubrirá los costos asociados a los cuidados paliativos.

Medicare puede cubrir los cuidados paliativos si usted o su ser querido cumplen todas las condiciones que se indican a continuación.

1. Un médico de cuidados paliativos y su médico (si lo tiene) deben certificar que usted tiene una enfermedad terminal (le quedan 6 meses de vida o menos)*.
2. Usted acepta los cuidados paliativos (cuidados solo para su comodidad) en lugar de los cuidados para intentar curar su enfermedad.
3. Usted firma una declaración que demuestra que elige los cuidados paliativos en lugar de otros beneficios cubiertos por Medicare para tratar su enfermedad terminal y cualquier condición relacionada.

NOTA: Es posible que pueda seguir recibiendo cuidados paliativos cubiertos por Medicare si el director médico o el médico del centro de cuidados paliativos vuelve a certificar que usted sigue teniendo una enfermedad terminal. 

Los cuidados paliativos proporcionados a través de Medicare suelen prestarse en su domicilio o en un centro de cuidados a largo plazo en el que usted viva, como un asilo de convalecencia. Por lo general, la cobertura de cuidados paliativos debería cubrir la mayoría de sus necesidades de cuidado de la salud, pero si no es así, las Partes A y B de Medicare seguirán pagando los beneficios y servicios cubiertos por problemas de salud no vinculados a su enfermedad terminal ni a las condiciones relacionadas.

es.medicare.gov proporciona la siguiente lista de artículos cubiertos para cuidados paliativos:

• Todos los artículos y servicios necesarios para el alivio del dolor y el tratamiento de los síntomas
• Servicios médicos, de enfermería y sociales
• Medicamentos para el manejo del dolor
• Equipo médico duradero para el alivio del dolor y el tratamiento de los síntomas
• Servicios de un asistente y servicios domésticos
• Otros servicios cubiertos que necesite para manejar el dolor y otros síntomas, así como asesoramiento espiritual y del duelo para usted y su familia.

El plan de cuidados paliativos también puede cubrir otros servicios para el cuidado de la salud, pero depende de la enfermedad terminal específica y de las condiciones relacionadas que tenga. Estos servicios cubiertos adicionales podrían incluir cosas como servicios de fisioterapia, asesoramiento nutricional, y asesoramiento espiritual y del duelo para usted y su familia. Consulte aquí una lista más completa en es.medicare.gov.

Si calificó para la cobertura por cumplir las condiciones indicadas anteriormente, usted no pagará nada por los cuidados paliativos. Sin embargo, es posible que haya un copago de $5 por cada medicamento con receta (u otro artículo similar) para el alivio del dolor y el tratamiento de los síntomas y, en algunos casos, también podría tener que pagar un cargo del 5% de la cantidad aprobada por Medicare por el relevo del cuidador de pacientes hospitalizados.

Medicare no cubrirá ciertas cosas una vez que usted comience a recibir beneficios de cuidados paliativos. Medicare no cubrirá lo siguiente mientras usted esté recibiendo beneficios de cuidados paliativos:

• Cualquier tratamiento cuyo fin sea curar su enfermedad terminal o condiciones relacionadas
• Medicamentos con receta para curar su enfermedad
• Cuidado de un proveedor de cuidados paliativos que no haya sido coordinado por su equipo médico de cuidados paliativos (dicho de una manera más sencilla, usted no puede recibir cuidado de más de un proveedor de cuidados paliativos, pero puede seguir consultando a su médico o enfermera especialista habitual si es el profesional médico tratante que usted eligió para supervisar sus cuidados paliativos.)
• Los gastos de habitación y comida si recibe cuidados paliativos en su domicilio, si vive en un asilo de convalecencia o si recibe cuidados paliativos en un centro de cuidados paliativos para pacientes hospitalizados (NOTA: los servicios de cuidado a corto plazo para pacientes hospitalizados o de relevo del cuidador siguen reglas diferentes.)
• Cualquier cuidado que reciba como paciente hospitalizado, como paciente ambulatorio o durante el transporte en ambulancia que no haya sido organizado por su equipo de cuidados paliativos o que no esté vinculado a su enfermedad terminal ni a las condiciones relacionadas.

Además, los beneficios de cuidados paliativos de la Parte A de Medicare no cubren los cuidados curativos. Esto significa que el beneficio de cuidados paliativos no pagará ningún tratamiento para intentar curar la enfermedad primaria o la condición relacionada. Tenga en cuenta que un paciente de cuidados paliativos puede reanudar el tratamiento curativo en cualquier momento, pero los cuidados paliativos no pagarán tal tratamiento. 

Si tiene Medicare Original (Partes A y B) y necesita cuidados paliativos, la Parte A de Medicare cubrirá todos los costos si usted cumple los requisitos de participación indicados anteriormente. Hable con su médico o el de su ser querido para saber cuáles son los próximos pasos. Si tiene un plan Medicare Advantage, la Parte A de Medicare sigue cubriendo los costos asociados a los cuidados paliativos. Si tiene preguntas, comuníquese con Servicio al Cliente para hablar con un representante.

Y, por último, otro gran recurso es la publicación oficial del gobierno “Medicare y los Beneficios de Hospicio” de los Centros de Medicare y Medicaid.